A Shell Brasil e a Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) firmaram uma parceria para a criação do Programa BRAVE (Brazilian Agave Development), que visa desenvolver uma nova fonte de biomassa produtiva a partir do Agave (espécie de suculenta típica de regiões semiáridas da América do Norte , mas muito cultivada no sertão nordestino), uma fonte de energia limpa, renovável e com grande impacto social. O agave possui grande potencial energético visto que sua biomassa pode ser comparada a da cana-de-açúcar, mas com demandas 80% menores de irrigação e fertilizantes, e capacidade de armazenar água e capturar carbono.
O Programa BRAVE deve durar cinco anos, e receber R$ 30 milhões de investimentos da Shell para o financiamento de pesquisas nas áreas biológica, agrária e industrial, possibilitando a formação de uma nova cadeia industrial no Brasil.
A parceria com a Unicamp viabilizará as pesquisas sobre as soluções biológicas que podem melhorar a produtividade, a adaptabilidade e a resistência do Agave, incluindo a caracterização, o sequenciamento e o melhoramento genético do agave. Além disso, estão previstas para as próximas etapas do programa o desenvolvimento de equipamentos para seu plantio e colheita, e a criação de plantas-piloto para processamento, validação e refino da biomassa. Isso permitirá que o Agave seja convertido em biocombustíveis (como etanol, biogás e biohidrogênio) e outros produtos renováveis (fibras e bioplásticos).
Dessa forma, o BRAVE estimulará o crescimento do setor de bioenergia no país e impactará positivamente o sertão nordestino, gerando emprego e renda para a população local.
Fonte: Unicamp
Crédito da imagem: Fabio Raya
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