Iniciaremos uma nova série de artigos no blog, com foco em bioeconomia analisando como a indústria biotecnológica tem se desenvolvido em diferentes regiões do mundo e alguns países específicos. Temos como objetivo mostrar para estudantes e profissionais brasileiros de biotecnologia esta ciência ao redor do mundo.
Os artigos serão escritos para mostrar uma análise geral da bioeconomia em determinada região; serão destacadas algumas empresas para o leitor ficar de olho, e algumas informações-chave que devem ser lembradas.
Essa série surgiu de um questionamento que geralmente temos quando começamos a estudar: como será que é a biotecnologia outros lugares do mundo? (e pela falta de material em português sobre esse assunto).
Topa embarcar nessa viagem?
Começaremos nossa viagem por Portugal, que apesar de ser um país pequeno (quase do tamanho do estado de Pernambuco – possui aproximadamente 10,31 milhões de habitantes (2017), possui uma indústria biotecnológica em franca expansão e recente.
Portugal teve o número de startups em biotecnologia triplicado entre 2008 e 2015. Um estudo realizado pela Portugal Ventures associa este crescimento a um melhor ambiente de financiamento, e pelos pesquisadores estarem mais conscientes de que podem iniciar um negócio de sucesso a partir de descobertas científicas.
Em 2014, havia 65 empresas em Portugal, que empregavam 478 trabalhadores- um tamanho médio de 7,4 trabalhadores por empresa, cerca de um terço da média europeia (24,5 trabalhadores por empresa). De 2006 a 2014, a taxa de empregos do país experimentou um forte aumento, cerca de 240%, acima do aumento médio observado nos países europeus (157%).
1. Setores
A indústria de biotecnologia de Portugal é particularmente forte na área de biotecnologia da saúde, com aproximadamente 40% do total de empresas nesse setor, seguida pela biotecnologia alimentar e ambiental, como mostra o gráfico abaixo.
2. Áreas de atuação
Como as áreas de biotecnologia da saúde e industrial são os setores mais fortes em Portugal, não poderíamos deixar de citar algumas empresas para que você leitor possa acompanhar e observar os impactos dessas tecnologia sno futuro.
a) Biotecnologia na Saúde
O setor de saúde é o mais desenvolvido em Portugal e conta com diversas empresas que desenvolvem e comercializam tecnologias inovadoras. Escolhemos algumas para destacar:
Biosurfit
No campo de diagnósticos, a Biosurfit desenvolveu uma plataforma de diagnósticos para fazer hemogramas, medir a proteína C reativa, avaliar o risco de doenças cardíacas e quantificar o marcador de diabetes HbA1c. A Biosurfit já está comercializando a tecnologia em toda a Europa e Oriente Médio enquanto desenvolve uma capacidade de diagnóstico mais ampla.
Immunethep
No campo da terapêutica, o Immunethep terminou estudos pré-clínicos sobre imunoterapia anti-infecciosa de amplo espectro. Seu foco é a luta contra a propagação da resistência aos antibióticos. Após a descoberta de uma proteína produzida por diferentes bactérias patogênicas que desliga o sistema imunológico do hospedeiro, a empresa está desenvolvendo uma vacina preventiva que bloqueia esse mecanismo. Essa vacina tem por objetivo garantir a proteção contra uma variedade de patógenos potencialmente letais resistentes a antibióticos. Sua tecnologia recebeu uma doação da Fundação Bill & Melinda Gates.
BSIM Therapeutics
O BSIM está desenvolvendo uma nova molécula para o tratamento de doenças amilóides neurodegenerativas utilizando ferramentas de modelagem molecular e quimioinformática. A empresa concentra-se especificamente em uma doença rara chamada amiloidose transtiretina, causada por uma mutação que leva a proteína transtirretina a se acumular e causar degeneração progressiva de múltiplos órgãos e tecidos.
Seu candidato mais avançado para tratamento, atualmente submetido a testes pré-clínicos, é um potente estabilizador da proteína transtirretina, que visa retardar a progressão dos sintomas que afetam o sistema nervoso.
Stemmatters
Stemmatters desenvolve biomateriais para regenerar danos ao tecido da cartilagem. A empresa está desenvolvendo um hidrogel para “entregar” células ao local da lesão e retê-las lá. O material foi projetado para ser injetado, oferecendo uma alternativa minimamente invasiva à cirurgia e ao uso de dispositivos de fixação externos.
A empresa assinou recentemente uma parceria com a empresa britânica Gelmetti para criar um dispositivo que trata lesões agudas da cartilagem usando seu hidrogel. O objetivo é melhorar os resultados e reduzir os custos e o tempo de hospitalização em comparação com os tratamentos convencionais.
TREAT U
O objetivo da TREAT U visa aumentar a eficácia dos medicamentos contra o câncer e, ao mesmo tempo, reduzir os efeitos colaterais desagradáveis que frequentemente estão associados a eles. A empresa desenvolveu uma tecnologia que usa nanopartículas para fornecer medicamentos não apenas às células cancerígenas alvo, mas também às células dos vasos sanguíneos que nutrem o tumor.
Em ensaios pré-clínicos, a tecnologia provou funcionar em células de câncer de mama independentemente de terem ou não as três mutações genéticas mais comuns nessa forma de câncer. O TREAT U foi capaz de atingir células de pacientes com câncer de mama triplo negativo, a forma mais grave de câncer de mama em que os três genes são inativos.
FASTINOV
Desenvolve testes rápidos para determinar se um patógeno é suscetível ou resistente a antibióticos. Seu teste FAST (sigla para teste de susceptibilidade antimicrobiana por citometria de fluxo) pode produzir resultados dentro de 2 horas, o que é uma melhoria significativa em comparação ao método padrão usado em hospitais, que requer mais de 2 dias.
Essa tecnologia pode ajudar a encontrar, rapidamente, o melhor antibiótico para tratar um paciente com uma infecção. Isso pode reduzir a mortalidade, bem como os custos de cuidar do paciente, além de contribuir para diminuir a emergência de resistência que ocorre quando os pacientes são tratados com o antibiótico incorreto.
Preparação de amostras, sondas, antibióticos, reagentes e um pacote de software analítico dedicado desenvolvido pela FASTinov.
b) Biotecnología Industrial
Na área de biotecnologia industrial, existem diversas vinícolas por todos país e outras empresas com tecnologias específicas citadas abaixo:
Biotrend
A Biotrend é uma empresa de biotecnologia industrial que desenvolve e amplia processos biotecnológicos para gerar uma ampla gama de produtos. A empresa se concentra no uso de matérias-primas renováveis para tornar os processos mais ecológicos.
Alguns dos projetos dos quais a Biotrend participou no passado incluem reduzir em 80% o custo de produção de uma enzima industrial, fabricar bebidas fermentadas a partir de suco de frutas, reciclar resíduos de papel e produzir feromônios para interromper o acasalamento de insetos-praga.
Biomimetix
A BioMimetx desenvolve um aditivo de tinta contra incrustações marinhas – em outras palavras, para impedir que os microorganismos se prendam e cresçam em barcos. A empresa oferece uma alternativa ecológica aos produtos químicos tóxicos atualmente utilizados para esse fim.
A BioMimetx utiliza bactérias para produzir o aditivo, que é uma mistura de antimicrobianos e algicidas. O aditivo é biodegradável, de modo que, quando inevitavelmente acabar lixiviando na água, se degrada em um mês.
Silico Life
Uma spin-off do Programa MIT Portugal, usa a biologia computacional para acelerar e otimizar o desenvolvimento de linhagens microbianas para aplicações em biotecnologia industrial. Combinando inteligência artificial e biologia sintética, a empresa projeta e cria caminhos moleculares para a produção de compostos naturais e artificiais.
A SilicoLife está participando de um projeto para a produção do solvente industrial n-butanol a partir de fontes sustentáveis. A empresa também faz parte de um projeto financiado pela UE para produzir mais de 100 compostos de alto valor estudando e criando uma via molecular que é central para o metabolismo celular.
Captain Kombucha
Única grande empresa produtora do chá fermentado kombucha, a Captain produz 6 sabores de kombucha (original, abacaxi com pêssego, limão com pimenta caiena, coco, framboesa e gengibre com limão).
Seus ingredientes são água filtrada, suco de cana-de-açúcar evaporado bio certificado (cana-de-açúcar transformada durante a fermentação), dióxido de carbono, chá verde bio certificado 0,004%, cultura pura e viva de Kombucha (bactéria probiótica e fermento), 0,001% extrato de chá bio certificado. Água filtrada por osmose inversa. Agricultura biológica certificada PT-BIO-05 Agricultura não-UE.
Sua sede fica em Portugal, mas têm distribuição por toda a europa.
O que levar para casa
- Cerca de 85% da força de trabalho do setor tem pelo menos um diploma de bacharel. Nomeadamente, 14% dos trabalhadores têm doutorado, 18% completaram o mestrado.
- Em 2013, o salário bruto médio (salário base mais pagamentos em excesso) foi de 1558 euros, cerca de 400 euros acima da média do setor privado nacional. Metade dos trabalhadores ganhou um salário abaixo de 1267 euros, e cerca de 10% deles ganhou mais de 2483 euros. O salário médio por hora foi de 9,2 euros.
- A idade média dos trabalhadores é 34 anos e 61% dos trabalhadores são mulheres.
Depois de conhecer um pouco sobre a bioeconomia de Portugal, espero que tenha gostado e se prepare para o próximo texto onde iremos conhecer mais sobre a bioeconomia de um país asiático onde quase tudo é produzido lá.
Já sabe qual é?
Confira este e outros textos da série Biotecnologia pelo Mundo clicando aqui.
*O Profissão Biotec não recebe nada em troca por divulgar as marcas apresentadas neste texto.
